打着“为提高专注于艺术、数学和科学等领域的专业项目和学校的公平性”的旗号，多伦多教育局（TDSB）首次对招生流程进行了改革，但它已被证明是有争议的。学生不再需要证明自己的优点，而是通过基于兴趣的抽签来选拔。批评者称此举会造成严重的“人才流失”！
长期以来，他们一直梦想进入同一所艺术高中，在那里他们将继续培养对音乐、舞蹈和戏剧的热情。但多伦多公立教育局对专业课程和学校招生的改变 —— 学生不再需要证明成绩，而是通过基于兴趣的抽签选择 —— 粉碎了这些 8 年级学生的希望。他们中的一些人没有去 Earl Haig 中学的 Claude Watson 艺术项目，而是离开了多伦多公立学校去了天主教和私立学校，这一举动被批评新政策的人士称为“人才外流”。13 岁的 Ria Chourasia 说：“我们本来都打算一起去 Earl Haig，但由于抽签计划，我们都去了不同的学校。”Chourasia 没有被录取，是第一批受到这一变化影响的学生之一。对于想成为一名专业舞者的 Layla Farmer 来说，这是她的“梦想学校”。她下定决心要进入，以至于在疫情期间学校关闭了面对面学习时，她开始在家练习，以便为试镜做好准备。然而，多伦多教育局却改变了政策。14 岁的 Farmer 说：“我很沮丧。舞蹈对我来说就是一切。这么久以来，我一直在为这个机会做准备，也想要这个机会，然后它就这样被夺走了。”她在蹒跚学步时第一次穿上芭蕾舞鞋，从那以后就一直在跳舞，最近还编排了现代舞和爵士舞，但她同样没有得到名额。TDSB 于去年春天，为提高进入特长班的公平性，对专注于艺术、数学和科学等领域的，大约 40 个项目及学校的申请政策进行了更改，这影响了 2023 年 9 月申请的学生。TDSB 认为，在获得这些特长项目方面存在系统性障碍，这些项目特别有利于来自特权背景的孩子，而并没有照顾到更广泛的多伦多教育局下面的学生群体。但是，只凭兴趣就可以抽签入学的新政策，已经被证明是具有争议的。受托人裴卫东（Weidong Pei）和 Patrick Nunziata 准备在 6 月 7 日的教育局委员会议上提出一项动议，要求暂停它并用更公平的基于绩效的系统取代抽签。他们和一些家长认为抽签是不公平的，这会削弱计划，并伤害孩子，包括那些努力练习但没有进入的孩子，以及那些被选中但发现自己对这些计划的严格性准备不足的孩子。Nunziata 说：“没有某种形式的优点，我们无法进行教育。没有美德，现实世界就不会运转。” 如果在委员会获得批准，则该动议将被在多伦多教育局会议上表决。
改革意味着学校不再自行招生，包括入学考试、作品集，以及试镜。现在，在线申请是集中处理的，学生表示有兴趣。为了增加代表性不足的群体的数量，TDSB 为那些原住民、黑人、中东和拉丁族裔的学生指定了 20% 的席位，因为这就是他们在全系统人口中所占的比例。在 5 月 17 日的委员会会议上提交的一份关于申请流程第一年的工作人员报告显示，TDSB 在大多数项目中都达到了这一目标，总席位的 25% 以上给了这四个“优先群体”的孩子。而 2020 年，只有 9 个% 来自这四个优先群体。而且，TDSB 几乎实现了在数学、科学和技术项目中将所有名额的 50% 分配给女孩的目标。它还引起了新社区的兴趣。例如，2022 年 9 月，来自 139 所 TDSB 中学的学生进入了 9 年级的艺术课程，但今年秋天他们将来自 170 所学校。此外，几乎所有小学都至少有一个孩子申请了数学、科学和技术课程，这与往年相比是一个很大的变化。当申请超出招收名额时，将举行随机选择过程，大多数项目都是如此，今年有创纪录的 7,122 名申请者，其中近 800 名来自四个优先群体。对于 9 年级，有 5,933 名申请人申请了 2,675 个席位。由于需求的暴增，TDSB 将明年秋季的席位总数增加了 17%，并在可能的情况下增加了名额。第一阶段的抽签，将 20% 的席位分配给了四个优先群体；然后 80% 给了其余的申请人，还包括来自四个优先群体的申请人。TDSB 主席 Rachel Chernos Lin 表示，她对新政策的支持并未动摇，因为“我们从那些家庭那里听说，他们在这些计划中感觉不到他们的存在，并且觉得存在太多障碍。”“我们对这些项目很感兴趣，所以这告诉我，到目前为止，我们所做的改变似乎是有益的。”受托人 Shelley Laskin 也支持并期待有关实施第二年之后进展情况的数据，这是去年 5 月批准该动议时的一部分。Laskin 说：“如果每个人都对它充满热情，他们就应该有机会获得成功。我们是公立学校系统，那些已经对孩子的申请做出假设、认为他们会成功或不会成功的人... ... 必须等待数据。”约克纪念大学学院（York Memorial Collegiate Institute）科学系主任 Usha KelleyMaharaj 也支持这一改变，但他听到了许多不支持的老师的声音。她的学校为 9 年级和 10 年级开设了丰富的科学课程，尽管这不是一个专门的项目。学生过去是根据能力倾向测试来选择的，但现在是通过随机选择来选择的。她说，这种变化改善了编程，并补充说，当你让孩子多样化时，你会得到不同的思考和解决问题的方式，这对每个人都有好处。尽管如此，仍有一些人质疑这一变化。去年春天，星报遇到了在 TDSB 办公室外抗议的学生，他们认为通过抽签，努力学习和才能将得不到认可。Ria Chourasia 是来自 Earl Haig 中学的 8 年级学生，学习艺术多年，相信根据以前的招生政策，Chourasia 本可以通过试镜和提交作品集，有机会进入 Earl Haig 的艺术项目。但是现在她要去 Cardinal Carter 艺术学院了，这是一所天主教学校，孩子们可以通过试镜入学。她是印度教徒，不知道对天主教学校有什么期望，也不热衷于穿制服。不过，她说，这是最好的选择，因为她不想去当地一般的公立高中。与此同时，同样来自 Earl Haig 中学的 8 年级学生 Layla Farmer，正计划前往 William Lyon Mackenzie Collegiate Institute 参加天才课程，并计划通过私人课程继续跳舞。
14 岁的 Juliana 从 3 岁起就开始接触学习音乐剧，梦想着能在观众起立鼓掌的情况下参加大型演出。但她担心，抽签政策将为那些没有天赋、没有目标导向或不努力学习的孩子打开大门，并将削弱该项目。虽然这是她关心的问题，但现在说会有什么影响还为时过早。而且，教育局委员会表示，所有课程的教师都将得到专业学习方面的支持，以确保课程保持稳健。她也会转入 Cardinal Carter 艺术学院，因为她相信她周围的学生都有相似的热情和能力，因为他们必须通过面试才能进入。Juliana 的决定令人吃惊，因为她放弃了最令人垂涎的艺术项目之一的一个席位。根据最近的 TDSB 报告，当看到明年 9 年级的申请数量时，与可用的座位相比，Earl Haig 的 Claude Watson 艺术项目在艺术项目和学校中的接受率最低。共有 566 名 9 年级学生申请 130 个名额，即接受22% 的申请。13岁的 Daran Divanbeigi 就是“抽签幸运者”之一，然而他却对去不去感到很矛盾，他认为一些非常有才华的同学没有被选中。
Divanbeigi 说道：“我不知道我是否仅仅因为我是中东人就被录取了，你不想因为你是有色人种而让人们同情你并给你更多机会。有时这是必要的。但在这种情况下，当它是一所艺术学校时……这太荒谬了。”Kelly Liu 认为她的抽签成功机会不大，所以她已经做好了失望的准备。她参加了约克区天主教高中和多伦多大学私立中学的国际文凭课程的入学考试。她两个都考了，并打算去后者，但这意味着要交学费。14 岁的 Kelly 说：“我当然更愿意去公立学校，那里免费，而且那里的学术课程或艺术课程与私立学校一样好。”尽管如此，她仍然期待着新的体验。Kelly 就是受托人裴卫东所说的“人才流失”的一个例子，孩子们因为抽签机制而离开 TDSB。上个月，他在他的办公室里举行了一次公开会议，对新政策感到不满的父母参加了这次公开会议。在那里，多伦多大学经济学教授 Marcin Pęski 发表了批评抽签机制的演讲。Pęski 说，他通过信息自由请求访问的 2019-2020 TDSB 数据显示，南亚和东亚学生在三个最具竞争力的 STEM 项目中所占比例过高，但与其他国家相比，他们申请的人数也多得多。换句话说，问题在于来自代表性不足群体的孩子并没有大量申请，这“非常令人担忧”。Pęski 说：“也许他们不认为自己是未来的科学家和未来的数学家，也许他们没有足够的信心来申请和参加考试。”Pęski 补充说 TDSB 应该“非常努力地”确定原因。他怀疑孩子们的兴趣在中小学没有被激发，所以用抽签代替入学考试实际上并不能解决根本问题。Pęski 还质疑 TDSB 消除社会经济障碍的承诺，指出申请表没有询问父母的收入和教育水平，而只是种族。
