一群加拿大年轻人发起法律挑战，指18岁以上才允许投票是违宪，要求降低在联邦选举中投票的最低年龄资格。

图：16岁加拿大年轻人Amelia Penney-Crocker

根据CBC报道，11月30日星期二，来自全加拿大各地的 13 名年轻人，年龄从 12 岁到 18 岁不等，向安省高等法院提出申请，称加拿大选举法中，在联邦选举中禁止18岁以下加拿大人投票属于违宪。 

这群年轻人认为，该规则违反了《权利与自由宪章》的两个部分：

1、第 3 条，加拿大宪法第三条规定：“加拿大每个公民”都有权在下议院或立法委员的选举中投票。

2、第 15 条，宪法15条是平等权利，其中规定“每个人在法律面前一律平等，并有平等保护权和不受歧视的法律平等利益，特别是，没有基于种族、民族或民族血统、肤色、宗教、性别、年龄或精神或身体残疾的歧视。”

来自新斯科舍省的 16 岁少女 Amelia Penney-Crocker 通过支持这项工作的加拿大儿童优先组织（Children First Canada）参与了这项法律挑战。

Penney-Crocker 告诉 CBC 新闻，由于气候变化，地球处于“临界点”，年轻人必须有权权衡需要采取哪些措施来应对危机。

“我们必须现在就采取行动。要么现在，要么永远不会，我认为年轻人比成年人更敏锐地意识到这一点。”

她说： “因为我们知道，这就是我们的未来。”

Penney-Crocker 说，儿童和青年被剥夺了公民权，这对加拿大的政治制度来说是不健康的。

她说：“这不是关乎我是否是一名纳税人，而是关乎我生活在这个国家的事实，作为一个在这里经历的人，我对我们世界发生的事情有既得利益。”

她说，这不仅仅是让年轻人有机会投票选择代表他们的国会议员，而且还是因为 “国会议员候选人看到年轻人有权投票给他们，并更愿意关注青年问题和儿童问题。”

图：加拿大学生在气候运动中走上街头抗议

另一位诉讼人、来自伊魁特（Iqaluit）的 15 岁Katie Yu在媒体声明中被引用说，儿童和青少年应该就影响他们生活的问题发表意见，例如心理健康和气候变化。

Katie Yu说：“我们的声音不应被忽视，因为我们知道需要采取哪些行动来解决这些问题，并为子孙后代改善世界，而且我们已经在很多方面做出改变。”

这项法律挑战得到了多伦多大学一个儿童和青年公平组织（Justice for Children and Youth and the David Asper Centre for Constitutional Rights ）的律师支持。

儿童和青年公平组织在新闻稿中表：，“决策者在拒绝年轻人参与投票时往往会引用过时的因素”——有时与过去拒绝其他团体投票的因素相同。

律师们还计划引用最高法院 2019 年的裁决，即无论加拿大公民在境外居住多久，都不应被剥夺投票权，并称该决定表明，对投票权的任何限制“都必须明确合理”。

年轻人的法律行动还得到了组织的支持，包括加拿大联合国儿童基金会和加拿大学生委员会。

虽然该组织没有建议适当的最低投票年龄，但它指出，世界其他几个国家，例如德国、巴西和奥地利，已将投票年龄降低至 16 岁。

而加拿大四个主要联邦政党，包括自由党、保守党、新民主党和绿党，均已经允许 18 岁以下的加拿大人在党领选举中投票。

而加拿大一位参议员，也已经提议让16岁以上年轻人投票。

上周，曼尼托巴省独立参议员 Marilou McPhedran 重新提出了一项将投票年龄降至 16 岁的法案。

McPhedran 在社交媒体上发帖称，提议的改变是“我们目前可以用来振兴加拿大民主，并且是保持其健康和力量的最有效选择。”

资深新民主党议员 Don Davies 过去也曾支持过这个问题，最近一次是在 2020 年 3 月的私人法案中。

加拿大爱德华王子岛（P.E.I. ）也曾提出一项法案试图将该省的省级投票年龄从 18 岁降至 16 岁，但绿党议员卡拉·伯纳德 (Karla Bernard) 提出的法案在 4 月被否决。

加拿大联邦投票年龄上一次修改是在 1970 年，当时将投票年龄从 21 岁降至 18 岁。

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