为了救助大流行期间失业的受苦民众，杜鲁多3月份推出CERB救济金，旨在帮助有需要的国民度过难关，但是，近日发现，CERB救济金竟然助长非法药物的使用，有加拿大人领着CERB去开房吸毒，最后过量死亡。加拿大各省公共卫生官员近几周一直在警告过量死亡人数增加。例如安省3月、4月份和5月份吸毒死亡数字比去年中位数增加25％，而卑诗省则更加严重，5月份录得破纪录的吸毒死亡数字，几乎翻倍。加拿大首席公共卫生官谭咏诗医生说，卑诗省数字代表着“令人担忧的趋势”。谭医生补充说：“不幸的是，加拿大全国其他地方都报告了类似的趋势，多伦多和卡尔加里与阿片类（opioid）非法药物有关的死亡人数都录得增加。”今天（6月11日），CBC发表报道指，非法吸毒过量死亡的大幅飙升的罪魁祸首或许就是CERB福利金。许多从事外展工作的人员表示，CERB福利申请不需要回答太多问题就可以领到大量现金，对于苦苦挣扎的人群有着过多的诱惑。渥太华内城卫生部门安妮·玛丽·霍普金斯（ Anne Marie Hopkins）说，她知道有人收到CERB福利金后，用这救命钱租用酒店房间，在里面吸毒，结果因过量吸毒而死亡。她说，毫无疑问，CERB福利金正在促进民众吸毒过量的增加。她说：“我确实看到CERB正在给我们的社区造成一些破坏。我们失去了一些我们深爱的客户，这一方面对我们来说确实非常痛苦。”霍普金斯指，如此随意地将CERB福利金分发给一些人有点不负责任。温尼伯同样的情况，提供成瘾支持负责人里克·里斯（Rick Lees）表示，CERB正在助长温尼伯最近非法药物使用的增长。5月份，卑诗省COVID-19新冠死亡53例，但是涉嫌非法药物毒性死亡却有170例，相当于每天有5.5人吸毒死亡，是该省有史以来最高的记录。这比去年同期暴涨增了93％，比2020年4月月增44％。卑诗省负责成瘾的卫生人员鲍勃·休斯（Bob Hughes）说，尽管CERB计划的初衷是出于善意，但其过于容易获得使成瘾君子处于危险之中。他说：“我从事这一领域已经很多年了，而且过去几个月，我从未见过在大街上有这么多的钱。”对于如此容易获得CERB福利金，总理杜鲁多曾经解释称，尽可能简化了CERB的申请，以确保有需要的加拿大人能够迅速获得付款，申请人仅需回答几个问题并证明他们说的是实话，就可以收到每月2000加元的支票。休斯说，CERB的钱太容易获得，“就像你想象的那样，犹如在严重上瘾的人群中放了一把野火一样。” 成瘾者纷纷申请CERB，甚至不想申请的也被迫去申请。休斯说，他的小组成员经常听说过许多吸毒者被迫申请CERB，并向逼他们申请的人士支付“回扣”的情况。休斯说，这不是有组织的骗局，只是由于这些人毒瘾发作而被逼到极致的表现。休斯非常震惊地写信给联邦部长和省级厅长要求采取更严格的措施，以确保获得符合资格的人士才可以申领到CERB。他还担心，一旦福利终止发放时，使用CERB资助的成瘾者可能会遭受到第二波更严重的影响。加拿大联邦就业部长卡拉·夸特洛夫（Carla Qualtrough）表示，CERB造成吸毒过量问题已引起关注。她说，联邦政府已与社区团体合作，试图通过一项3.5亿元的紧急社区支持基金来解决住房等问题，该基金旨在帮助与弱势群体合作的组织。但是，就业部长称，她对改变CERB的发放方式不感兴趣。她的办公室在一份声明中说，数百万加拿大人需要这笔福利来支付食物，房租和药品。
联邦政府仍在制定CERB福利的未来，对于那些申请第一批款项的人，可能会在7月结束。初衷善意的CERB福利金，近日不断爆出问题，吸引至少数十万甚至过百万不符合资格的民众去申请，有雇主还投诉员工不愿复工。
