半个橘子而不是一个完整的橘子，半个煮熟的鸡蛋或一个苹果切成六块——现在，安大略省各地的学生营养项目都在寻找各种方法来节省日益不足的资金。
学生营养计划和倡导者在春季预算公布前告诉政府，该省需要为此类计划提供双倍的资金，然而即使这样也可能无法满足这些计划不断增长的需求。
一位项目主管说，在她所在的地区，他们在几百万加币资助金中所占的份额意味着，每个参与学生整个学年的费用仅为 $4.29 加元。而安大略省学生营养局估计，一份健康零食的平均价格就要$1.5加元。
安大略省学生营养网络的经理薇薇安·德加涅（Viviane Dégagné）在预算前委员会上说：“飞涨的食品价格给全省学生都在营养方面造成了严重影响，这是因为资金实在太少，无法按照学生的食量和份量购买各种食品。”“此外，由于 COVID 的影响，参与我们项目的学生人数增加，家庭通胀率飙升，以及全省新移民人数增加，我们现在面临着一场完美的风暴。”她说。健康学校食品联盟安大略省分会要求该省将目前对学生营养计划的投资增加一倍，从$3230万加币增加到2024年的$6440万加币。滑铁卢地区“学习营养”项目的首席执行官艾琳·莫拉汉(Erin Moraghan)说，学生营养项目在过去更像是一种创可贴，填补了一些家庭的空白，或者帮助了忘记吃午饭的孩子，但现在这种需求正变得越来越明显。她在一次采访中说：“学生营养计划正在成为一些家庭的一种依靠，而且往往是严重依赖的那种东西，他们将这项计划作为解决他们根本买不起食品杂货的问题的办法。”社区、儿童和社会服务部(Ministry of Community, Children and Social Services)负责向全省14家零食与膳食项目的牵头机构提供资金。有些人把钱转给教育局或地区学校本身，由行政人员或教师等志愿者订购食物并确保送到学生手中。在其他地区，牵头机构与一家非营利组织合作，负责这些后勤工作。该计划的核心原则是普遍性，而不是只提供给低收入家庭的学生。莫拉汉说：“只针对高需求学生的做法会让人感到耻辱、难堪，并使羞耻感和孤独感长期存在。”“所以我们知道，当一个对教室里的食物没有迫切需求的学生伸手去拿的时候，就会形成一种公平的竞争环境，让任何学生都能得到社会的允许，去拿他们需要的东西，而不会受到评判。”莫拉汉的滑铁卢地区项目去年约有30%的收入来自省政府，其余收入来自其他来源，如合作伙伴关系、社区捐助者和家长捐款。她说，“Nutrition for Learning”项目去年在食物上花费了大约$150万加币，这个数字在过去几年里迅速增长。“如果我的预算中有300万、400万或500万加币可以用于购买食物，我们绝对会把它们都用掉。”莫拉汉说，“我们现在看到的几乎是有时看似无底洞的需求。”今年，政府确实向这些项目投入了$615万加币的额外资金，其中包括秋季投入的$500万加币。安大略省学生营养计划西南地区的社区关系主管丹妮尔·芬德利(Danielle Findlay)告诉委员会，在她所在的地区，他们在$500万的资助中所占的份额意味着，每个参与学生整个学年的费用为 4.29 加元。安大略省学生营养局估计，一份健康零食的平均价格为$1.5加元。芬德利对委员会说：“目前，食品价格的急剧上涨给本已极度紧张的预算带来了额外的压力。”“现在，我们比以往任何时候都更多地听到来自学校的担忧，他们担心如何将项目维持到年底，或者如何跟上每周的需求。”她说，该地区有近30所学校在等候名单上，但没有足够的资金来为他们服务。芬德利说，$615万加币的一次性投资是受欢迎的，但需要的是核心资金的增加，这是十多年来没有发生的事情。社区、儿童和社会服务部部长迈克尔·帕尔萨(Michael Parsa)的发言人在一份声明中提到了该省的一次性投资，并表示他将继续等待联邦政府承诺建立一个覆盖全加拿大的学生营养计划的更多细节。莫拉汉说，一个全国性的项目可以帮助很多孩子，但是现在正在挨饿的孩子们已经等不及了。她说：“我们现在知道，我们在学校提供的很多饭菜有时是许多使用这个项目的学生一天中唯一的一顿饭。”
