CBC新闻今天发表一篇文章，讲述两个人生一夜改变的故事，提醒加拿大人应该了解的有关法律授权的知识。

2018 年，玛丽·贾勒特 (Mary Jarratt) 医生的哥哥比利·贾勒特 (Billy Jarratt) 询问她，是否可以指定她作为自己的法律授权（power of attorney ）委托人，以防万一他发生意外时，她当时没有多想就答应了。

当时，比利的妻子刚刚去世，因此在更新遗嘱的同时，他还需要任命另外一个人来为他无法做决定是，代表他做出医疗和财务决定。

“比利是最不会让人想到会成为残疾的人，”玛丽告诉 CBC 新闻采访说。

“比利过着非常积极的生活。他有一份非常好的工作。他在加东新不伦瑞克省Oromocto市的高级管理层工作了 32 年……他每天都在健身房锻炼。”

但在 2023 年 1 月，58 岁的他遭遇了严重的脑部中风，导致他无法说话，只能依赖轮椅。

玛丽是一名家庭医生，虽然她因此熟悉授权的情况，但她说她仍然低估了所涉及的内容。

现在，她呼吁加拿大人提高对法律授权的认识，以帮助他们在需要时提前做好准备。

法律授权 (POA)因您所在的省或地区而异，某些术语也有所不同。 

在贾勒特兄妹居住的新不伦瑞克省，这一过程受到 2020 年生效的《持久授权法案》（Enduring Powers of Attorney Act ）的指导。

加拿大有两种类型的持久法律授权：

1、个人护理授权，负责对您的医疗保健做出决定；

2、财产授权，负责财务事务。

这些职责可以单独分配， 但是，如果是同一个人，则可以在新不伦瑞克省用一张表格来处理。

玛丽说，当比利明显能够从中风中幸存下来时，她就该开始尝试帮哥哥决定一切了。

“比利拥有一栋房子，他有一个正在上学的10几岁的儿子，还有两个已经成年的继子继女，”她说。“很多账单和各种责任。”

玛丽还必须确保有一个照顾她侄子、比利儿子肖恩（Shane,）的计划，肖恩还有一年的高中学业要完成。

另外，玛丽要为比利找到了一个住家护理机构。

最难的是，玛丽最终要做出卖掉他房子的决定。

非营利组织、加拿大脑损伤组织的首席执行官米歇尔·麦克唐纳 (Michelle McDonald) 称，授权委托人 (POA) “职责是无穷无尽的”，而且往往除了亲自照顾之外。

“因为与脑损伤相关的损伤可能是认知、身体、情感、行为方面的，这对于法律授权委托人来说本身就是一个挑战，”她说。

第二个故事的主角迈克·塞尔斯（Mike Cels）居住在安省大多伦多地区的奥克维尔（Oakville）。

2017年， 54 岁的塞尔斯首次被诊断出患有肌萎缩侧索硬化症 (ALS，俗称渐冻症)，这是一种退行性运动神经元疾病。

当时，他和妻子卡门·塞尔斯 (Carmen Cels) 都面临着很多问题， 幸运的是，他们对法律授权的概念并不陌生。

塞尔斯说，他们于 1996 年结婚，几年后有了孩子后就起草了遗嘱。

到 2020 年，当他的病情有了很大恶化时，他和卡门“意识到我们必须更新一切，以确保它反映我们的新现实”。”

图：2020年的塞尔斯先生

图：2023年9月照片

“当我们年轻的时候，一切都是理论和抽象的，”他说。“这次是真的了。”

如今，这对夫妇的授权文件涵盖了所有情况，包括如果发生其他意外情况，他们每个人都需要替代律师。

妻子说，她保存着一系列文件，其中包括他们的遗嘱、授权书、财务详细信息、墓地以及律师和理财规划师的联系电话。一份副本存放在保险箱中，另一份存放在加密的计算机文件中，他们的孩子现在已经 20 多岁了，知道如何访问这些文件。

妻子说，就目前情况而言，丈夫仍然可以对他的医疗保健做出决定。

塞尔斯先生说，就疾病的发展过程中，他们可能面临的情况需要进行大量公开对话。

但是，当处境在一夜之间发生巨大变化时，他们就不会进行这种对话，就像的第一个故事的比利·贾勒特先生那样。

回想起来，妹妹玛丽说，她后悔没有早点和哥哥谈谈他的愿望， 她希望其他人避免同样的痛苦。

玛丽医生最后提醒：“如果有人要求你成为法律授权POA委托人 ，请花一个小时与他们坐下来，了解他们的愿望是什么，也许还有一些关于他们的财务状况、他们的房子的基本信息……以及他们想要为孩子做些什么。”