多伦多一名成功的华裔高管在8年前毅然辞职，和一铁哥们一起开酒厂。没想到就在一切都顺利进行时，悲剧发生了，他哥们换癌离世。此后他还经历了疫情封锁等一系列变故。历经磨难后，他现在终于把酒厂办起来了，并在附近买房，把小镇和社区变成了他心目中的家。
Toronto Life采访了他和他的传奇故事，我们一起来看看吧。刘先生（音译：Graydon Lau）曾经是一名成功的高管，他有几十年的营销生涯。1989年开始他就在矿泉水公司 Evian工作。该公司的母公司Danone拥有不少啤酒品牌，他最终成为品牌经理，掌握了啤酒营销的诀窍，并不断晋升，为百加得（Bacardi）、加拿大俱乐部（Canadian Club）和极地冰伏特加（Polar Ice Vodka）等知名客户工作。在职场顺利发展的同时，他结婚了并生了3个孩子。当时他住在多伦多市中心，需要花很长时间才能去到位于宾顿的总公司。由于这项工作压力很大，他常在大女儿早上醒来之前离开，并在她睡觉后回家。而且如果有工作要赶在截止日期前完成，他不得不通宵或周末工作。尽管如此，他依然很喜欢这份工作，因为他认识了很多合作伙伴并和许多人成为了亲密的朋友。岁月不饶人，在他 50 岁的时候，高压力的工作不再那么有趣了。他开始感到力不从心。年轻的客户开始质疑他的判断力，刘先生说自己变得越来越沮丧。在家里脾气也越来越大，常常莫名其妙发火。然后他陷入了全面的中年危机模式。他说，“有一天，我看着镜子，心想我是怎么了？我这样做多久了，我到底现在想做什么？”就在那时，他最好的一位朋友布莱恩·皮尔森（Brian Pearson）带着一个疯狂的想法来找他。 他俩自从上高中的第一天起就成了铁哥们。两人住得很近，常常在街角见面，每天一起步行去学校。2015 年 3 月的一天，两人在刘先生家厨房里喝啤酒时，布莱恩突然告诉他一个疯狂想法--一个大胆的商业计划。布莱恩购买了父母农舍马路对面的房产。他以非常合理的价格买下了大片农田，因为这片土地状况不佳：87 英亩的土地中，有 54 英亩是沼泽。没有公用设施，没有被水淹的土地可以用作干草场。然后他有一个大胆提议：“让我们合伙开办一个啤酒花农场，然后把这个地方变成一家啤酒厂。”虽然刘先生当时没有当一回事，而且他俩都没有酿造啤酒的经验，但这个想法引起了他的兴趣。布莱恩从事金融工作，知道如何经营企业，而他懂如何营销和销售酒类。到了四月，刘先生开始帮忙打理田地，一有空就清理树木。在那里呆的时间越多，他就越肯定了开啤酒厂的想法。2015年秋天，他毅然辞去了工作，掏空了积蓄，全身心投入了开酒厂这件事中。根据其他啤酒花种植者和 Google 的提示，他们种植了 10 种不同品种的啤酒花，总计 500 株植物。它们长得很好。于是 2016 年他们种植了 6 英亩，2017 年又种植了 6 英亩。整个冬天，他们利用了长满雪松树的沼泽，使用链锯和雪地摩托，砍伐了 350 棵更高、更直的树木，并将它们排成 14 英尺宽的长排，在树顶之间铺设绳子，以便植物生长。到 2017 年，他们的努力看起来开始奏效了。啤酒花正在快乐地生长，一个愿景正在成为焦点：以一个旧谷仓为模型建造一个中央啤酒厂，周围环绕着啤酒花，他们准备把这片土地改造成相当于尼亚加拉县葡萄园的啤酒厂。他们让当地承包商建造了谷仓，聘请了一个酿酒团队来酿造啤酒，并准备开业。但就在那个时候，布莱恩的背部开始疼痛。2017年10月的一天，他布莱恩打电话告诉刘先生他住院了。当去拜访时，得到了一个噩耗！布莱恩的背部问题不仅仅是背部问题：而是第四期晚期癌症。刘先生当时就崩溃了。他感觉自己好像被炮弹击中了。布莱恩在他的婚礼上站起来，尽管脸色苍白如纸，却完全用中文广东话为他的亲戚发表了演讲。而现在，布莱恩竟然一脸勇敢地告诉他“生命只剩八个月到两年了。2018 年 6 月，布莱恩在床上对刘先生说了最后一句话：“让建啤酒厂的梦想实现吧。” 刘先生哽咽答应。第二天，布莱恩就走了。刘先生久久回不过神来，他陷入了悲痛和震惊。在过去的两年里，布莱恩和他一起奋斗并取得了胜利，在友谊的基础上建立了属于自己的事业。但在没看到成功前，他就这么走了。他不断问自己，还值得去做吗？自己现在该干什么？但是，他知道已经对老朋友做出了承诺，一定要帮他完成梦想。于是刘先生决定继续努力。布莱恩的遗孀凯瑟琳（Catherine）接替了他的角色，他们成为了商业伙伴。2020 年 3 月，啤酒仓库终于准备就绪。没想到又一个悲剧来了。疫情来袭加拿大，所有一切都关闭了，酒厂还没开就关了。惊慌失措中，他们写了一份新的商业计划向银行贷款，这次是基于销售罐装啤酒。因为他们虽然有啤酒，但需要罐装啤酒才能卖。幸运的是，银行批了贷款给他们。在社区的帮助下，他们完成了这个计划。 他们用夏天购买的一台二手罐头机（一条小型装配线，可以将啤酒装进罐头并在盖子上封口）开始把啤酒装罐。员工、孩子和配偶都来帮忙，比如在罐头上贴标签。然后他们建了一个 Shopify 网站，以便客户可以在线购买啤酒。2020 年 5 月，他们推出了路边取货服务，立即售罄。随着酒厂渐渐运作顺利，所有一切也慢慢开放，他们的酒仓成了当地很热门的聚会场所。有宽敞的农场空间，人们可以进行社交，而不必太担心病毒。到了2021年，刘先生在酒厂附近大概15分钟的地方买了一套房子。这是位于奥里利亚（Orillia）的一套小联排别墅。他就在酒厂，家和城市（跑业务）奔波。 公司业务持续增长，他们把所有利润重新投入其中。增设了婚礼场地、啤酒花园和溜冰场，并在酒厂举办春季和圣诞节集市、喜剧节和秋季“Hoptober Fest”活动。这里距离圣路易斯山滑雪胜地仅 10 分钟路程，但对于很多人来说，这里仍然是一个偏僻的地方。所以这一切为当地建立了新的景点，吸引了不少游客。刘先生感叹，看到把这里建成了一个社区真是太棒了。所有的孩子都在啤酒厂工作过，刘先生和妻子一起收获啤酒花。夏天的时候，员工中有一群大学生，他们称刘先生为“工作爸爸”。为了纪念布莱恩，他们将啤酒厂命名为奎尔 (Quayle)，这是布莱恩家族的姓氏命名。每年 6 月 23 日，他们都会推出一款名为“Brian's Choice”的啤酒以纪念他，所得收益用于男性健康研究。啤酒的风格每年都在变化，但总是布莱恩会喜欢的。刘先生现在工作的时间仍然很长，但看到自己创建的这个地方成为社区的聚集地，他发自内心地开心。妻子也告诉他说，现在的工作虽然也辛苦，但情绪比当高管时好多了。刘先生说，他的内心像是点燃了一把火。虽然目前生意盈利并不多，但他为自己正在为所有人创造的福祉开心，这就是他人生的新目标。风雨之后见彩虹，祝愿刘先生和酒厂越来越好。也祝愿所有在追梦路上遭遇挫折的人，不要气馁！总有一天辛苦付出会有回报。https://torontolife.com/memoir/left-marketing-career-toronto-open-brewery/
