两周前，当 Kirsten Parnell在 Halifax签下一套一居室公寓的租约时，她以为自己终于找到住处了，但很遗憾并没有。

在成功租到公寓之前，Parnell被要求提供一名担保人，并提前支付第一个月和最后一个月的租金，以及房屋损坏押金，总计 $2,750元。

起初她考虑支付这笔钱，但做了一些研究之后，发现租赁公司的要求是非法的。

Parnell说：“我被告知，要么非法支付他们的租金和押金，要么就租不到公寓。”

根据 Dalhousie法律援助服务的说法，发生在 Parnell身上的事情不是罕见的。

「找不到房子」

从事法律援助服务的社区法律工作者 Mark Culligan表示，房东提前索要非法租金的情况很常见，这使得住房危机更加严重。

Parnell被迫搬去和家人同住。

她说，“现在 Halifax有成千上万的人在找公寓，他们的情况和我一样。”

Parnell说，除了全职工作，寻找住房也很累。

她说：“我每天花几个小时在网上找房子、Kijiji、脸书市场，甚至去特定的租赁公司页面，通过电话、电子邮件、短信等方式联系可能有公寓出租的人。”

「房东没有索要权」

根据《住宅租赁法》，“任何房东都不得要求、接受或从租户那里收取超过每月租金一半的钱作为押金。”

Parnell向住宅租赁委员会寻求帮助，但被告知她没有追索权（no recourse）。

她说：“因为我没有支付房东任何费用，也没有签署任何文件建立租住关系。”

Culligan说：“当你面对这种支付租金的方式时，你很难维护自己作为租户的权利。”

“如果你真的付了钱，签了租约，你可以提出索赔，争取把钱要回来。但如果你被要求支付这些钱，而你说不行，那么对你来说就没有真正有意义的保护，因为房东只会说，我要把它租给别人。”

新斯科舍省住宅租赁委员会发言人 Blaise Theriault表示，“要求租户支付第一个月和最后一个月的租金是不允许的。如果租户被房东要求提前支付，他们应该寻求独立的法律咨询或联系法律援助协会。”

Theriault说：“我们一直在寻找机会加强《住宅租赁法》，同时平衡租户和房东的需求。”

Halifax物业管理公司 W.M. Fares Group是 Wedgewood Court的所有者，也就是 Parnell想要租的公寓单元。

该公司总裁 Wadih Fares告诉 CBC新闻，要求第一个月和最后一个月的租金作为押金并不是公司的标准政策，但在某些情况下会使用这种做法。

Fares说：“如果潜在的租户不符合信用检查，我们的租房经纪为了帮助租房者成功租房，可能会放弃信用要求，并采用其他担保方式。”

Parnell说，她希望《住宅租赁法案》得到更多的执行，同时她希望自己的故事可以帮助其他租户。