当加拿大的玛丽亚·帕格利乌卡以前想象自己的晚年时,她可能会想着旅行一下,享受自己劳动的成果。
“以前的我,会以为现在的我在为度假存钱,”她提到了她的退休储蓄。然而,她从未想象过,会不得不依靠蒙特利尔的一家食品银行来维持生计。这位现年67岁的居住在蒙特利尔西岛Pointe-Claire的老人说,她在60岁时开始领取养老金,但一直工作到65岁。尽管存了些钱,但帕格利乌卡不确定退休是她能否承担得起的事情。
“我已经有一年半没有工作了。但相信我,我正在考虑重新工作。”她说。以每月1200加元的养老金,她的房租甚至都不够支付。“我还差500加元才够交房租,”帕格利乌卡说,并补充说她怀疑自己是不是哪里出了错。“我一辈子大部分时间都在工作,我为什么会得到这么少的养老金?”这就是帕格利乌卡的RRSP(注册养老储蓄计划)发挥作用的地方。帕格利乌卡解释说,她正在使用自己的RRSP来支付其余的房租,但她说其中很大一部分都被加拿大税收了。帕格利乌卡说,她对在当地教堂的食品银行得到的支持感到感激。由于潜在的健康问题,货架上的不是所有食物都适合她特定的饮食需求。“这里有很多东西都很棒,但我吃不了,”帕格利乌卡说。这意味着要去杂货店,而随之而来的是价格带来的惊吓。“这有点可怕,”帕格利乌卡说,并补充说她不明白价格怎么可能会在一周内如此波动。“有些东西这周1加元,下周就是4加元。我不明白。就好像食品和汽油一样变得那么糟糕。”“我买的很少,并确保它是特价商品,”帕格利乌卡说。“但是我原来觉得我应该能够轻松地享受退休生活。”当地食品银行的执行主任苏珊·斯卡罗说,该组织看到了需要帮助的单一收入家庭数量的急剧增加,其中老年人占新客户的50%。“我们在这里为人们服务。所以当我们看到领取社会救助的人通过门口时,那是我们预料到的……那是我们通常服务的对象,”斯卡罗说。“但当你看到奶奶辈的人走进门口,就像看到了你的亲戚,你的奶奶,你的大姨,那就会触动你,你意识到每个人都受到了(生活成本上涨)影响。”“他们一直都管理着,并且知道如何预算,但现在他们处于无法应对的境地。”斯卡罗说。随着通货膨胀和高利率的到来,房租和食品价格也在上涨。据斯卡罗说,对于一些老年人来说,通货膨胀的压力可能会影响他们的健康,甚至导致额外的医疗费用。“他们乘坐公共交通工具。他们拎着食品下去。我们看到的焦虑、健康问题和压力简直难以置信。”由于服务需求增加,该食品银行不得不寻找更大的空间。斯卡罗说,像许多其他社区资源一样,自己管理的food bank已经到了一个崩溃的地步。在COVID-19之前,食品银行从未有过等待名单。斯卡罗承认,有时这意味着要对货架上的东西进行艰难的选择,以及他们能为客户提供什么。斯卡罗希望新的位置将使该食品银行更好地为社区服务。随着为送餐服务建造的中央厨房,他们将能够开设烹饪课程,这也将使食品银行能够减少食物浪费,还计划开设一个小咖啡馆。“当老年人来到这里,他们很多都是孤独的,但是我们可以(和他们)进行谈话。比如,问问他们——‘你怎么样?你报税了吗?你的猫好吗?’只是一些日常问题,也能确保我们进行了基本的心理健康检查。”斯卡罗认为,政府需要摆脱零散的方法,真正关注贫困的根本原因。“食品安全问题,住房问题,心理健康问题,其实是互相联系的。”她说。“这些不是各自独立的小问题……这是需要被照顾的一系列生活问题,是我们的生活出现了危机。”
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https://globalnews.ca/news/10387487/montreal-food-bank-crisis-quebec-seniors-fixed-income/