如果不是去年夏天与邻居的一次交谈，鲍勃·巴恩斯可能永远都不会知道他最近购买的房子也带有极高水平的致癌气体。

2023年7月，巴恩斯购买并开始翻修位于安大略省查塔姆-肯特社区Cedar Springs的一处物业，以便更接近他的孙子孙女。

有一天，当他坐在门廊外时，一个邻居过来了。

“他说，'你知道这里的氡气含量吗？'我们一点都不知道，他说，'我有一个仪器——你可以用它，'”

大约24小时后，放置在他客厅的监测器读数为每立方米2,500贝克勒尔（Bq/m3）。

根据加拿大卫生部网站，健康限值设定为200，而根据世界卫生组织，限值为100 Bq/m3。

“我真的很震惊。我以为仪器读错了，所以我重置了它。”

这并没有改变结果，买另一个监测装置也没用。他决定测试地下室——氡气含量比标准水平高40倍。

“我立即打开了房子里的每一扇门和窗户。”

什么是氡气？

氡气是一种无色、无味、放射性的气体，自然释放于岩石、土壤和水中，可以通过随时间积累的小裂缝和孔隙渗入房屋。

根据加拿大肺协会（CLA）的说法，它是仅次于香烟的得肺癌的第二大原因。据估计，氡气暴露是导致16%的肺癌的原因。

鲍勃·巴恩斯现在每天早上都会检查他的氡气水平，确保它们在健康范围内。他让客厅和卧室的窗户保持微微开着。他的咳嗽和头痛问题在解决了氡问题后已消失。

“这种损伤极难修复，所以当我们吸入过量氡气时，它会损害我们肺部的DNA，并导致基因突变，”卡尔加里大学康明医学院的教授艾伦·古达尔齐博士说道。

他说，孩子们的风险甚至更高，因为他们有更长的预期寿命。

古达尔齐还表示，基因突变可能需要10到30年的时间发展，这意味着暴露于氡气的儿童在一生中更有可能患肺癌。

氡气可以在任何与地面接触的房屋中存在；然而，根据古达尔齐的说法，全国范围内的农村社区有高水平氡气的风险增加了30%。

加拿大联邦卫生部也曾建议，所有居民都应该检测一下自己家里的氡气含量，因为全国几乎所有住宅都存在这种气体，只不过是含量有所不同罢了。

BC省凯隆纳（Kelowna）的一名华人肿瘤学家在2020年三月的例行健康检查后被诊断患有一期肺癌。

Dr. Kong Khoo很快发现，罪魁祸首是他家长期暴露在高水平的氡气含量。

“情况的讽刺并没有让我忘记，”Dr. Khoo说，他亲眼见证了肺癌对他的患者的影响。

“肺癌是最可预防的癌症之一，”Khoo博士补充说。“多年前，我应该测试并采取行动来保护自己和我的家人。”

在被诊断后，Khoo博士测试了他已经居住了25年的家，发现氡气水平显著高于加拿大卫生部的氡气指南水平，即200 Bq/m3。

然后，他通过一种称为氡气缓解的过程采取了降低氡气水平的步骤。

“检测家中的氡气是简单且经济实惠的，”西蒙弗雷泽大学（Simon Fraser University）健康科学副教授Anne-Marie Nicol解释说。

“如果您的家居超过指南水平，采取下一步来降低氡气水平非常重要。”

当氡气从地面释放到室外空气中时，会被稀释，不构成健康问题。

在室内环境中，氡气水平通常较高，并且随着新建筑变得更加密封以及许多人采取措施增加家庭密封性，氡气水平不断增加。

可以使用自助氡气测试套件进行测试，也可以聘请加拿大国家氡气熟练程序（Canadian National Radon Proficiency Program）认证的专业人员进行测试。

Khoo博士很庆幸能够及时发现他的癌症，并通过手术成功摘除。

“我不希望任何人被这个诊断所困扰，”Khoo博士说。“我敦促每个房主通过检测氡气并采取任何必要的缓解措施来保护家人的健康。”

为了防止其他人受苦并挽救生命，Khoo博士分享了他的经历，于4月13日上午8:30在维多利亚会议中心举办的2023年加拿大氡科学家和技术专家协会（CARST）氡会议上提高对氡的认识。

CARST是一个非营利组织，旨在帮助加拿大人减少氡气暴露，防止氡气引起的肺癌。

“我们非常高兴Khoo博士分享他的故事，并帮助提高对氡气的认识，”CARST执行主任Pam Warkentin说。

“每年有超过3,000人在加拿大不必要地死于肺癌，我们需要在宣传方面取得更大的进展。”