从疫情开始，多伦多就兴起了一股搬离城市搬去小城镇的风潮。
加拿大统计局的新数据显示，GTA附近的哈密尔顿仍然是新移民以及离开多伦多等大城市的加拿大人的首选城市。
据CBC报道，本月早些时候，联邦政府机构发布了新的省以下地区年度人口统计数据，数据截至 2021 年 7 月。
根据新数据，2018-2019 年期间，哈密尔顿人口普查大都市区（包括伯灵顿和Grimsby）有 10,196 人居住，总人口为 795,410。 2019-2020 年新移民人数为 11,743 人，总人口为 807,153 人。从 2020 年到 2021 年 7 月，该市人口暴增5,375 人，目前人口为 812,528 人。麦克马斯特大学（McMaster University）地理学教授Bruce Newbold表示，哈密尔顿人口增长有两大驱动力。“一个是新移民，所以人们从加拿大以外的地方在哈密尔顿安家落户，而哈密尔顿长期以来一直是移民定居的一个相对重要的地方，”他说。“另一部分是内部人流变迁，在大流行期间，我们当然看到明显的从多伦多等大城市转移到哈密尔顿等小城市的人潮。”Newbold说，哈密尔顿靠近多伦多以及两地之间的交通便利是人们选择这座城市的主要原因之一。他说：“其中一部分是从被多伦多（人们可以）找不到住房的人沿着QEW高速沿线一路往西。”“例如，哈密尔顿可以通过乘坐GO Transit 与多伦多市中心建立了方便的联系。因此，使它成为一个真正可访问的社区。”Newbold说，虽然哈密尔顿的人口增长“部分是由大流行驱动的”，但它始于 2020 年疫情之前。“你知道，多伦多或更广泛的GTA地区的人们普遍认为哈密尔顿是一个好地方，所以疫情前其实已经开始推动人口增长，”他说。目前住在哈密尔顿的居民 Julie Smith 和她的搭档 Megan Ardiel 在去年夏天搬到了哈密尔顿居住。Smith说，住房成本是他们搬到哈密尔顿的主要原因之一。“大多伦多地区的住房成本如此之高，以至于你什么都买不起，”她说， “即使是很小的公寓也很贵。”“而同样的钱，你在哈密尔顿能找到的房子真是天差地别，让人难以置信。”Smith是一名皮尔区教育局的老师，她们想在伯灵顿和哈密尔顿寻找一个地方安家，这也是他们工作地点之间的中间点。Ardiel 在尼亚加拉地区公共卫生部门工作，在搬到哈密尔顿之前她已经每天从 GTA 通勤来回了两年。“我们实际上卖掉了在密西沙加的公寓，然后就有了在哈密尔顿买房子的全部首付，”她说。Ardiel 说她最喜欢哈密尔顿的地方是，这里有很多不同的市区中心，每个地方都有自己的特色。“这绝对是一个巨大的好处，我们想要来这里的另一个重要原因是人少，不堵车。但你仍然可以同时依然感觉生活在城市，”Ardiel说。“我认为我们在多伦多买不起想要的房子。但哈密尔顿的房价也还在攀升，但这里肯定比伯灵顿更实惠，我们也曾在那里寻找。”“所以，我们在这里用更少的钱得到了更多的空间，我们有好几个朋友都搬到了这个地区，所以这也让这里有家的感觉。我们也在寻找社区的多样性，哈密尔顿很多这样的小区。”圣凯瑟琳-尼亚加拉地区（St. Catharines-Niagara）的人口也有所增长。2018-2019 年期间，共有 5,572 人迁入该地区，人口规模达到 433,955 人。2019-2020年，新增居民3350人，总人口437305人。2020-2021 年，有 2,472 人移居该地区。怀尔逊大学（Ryerson University）的两名研究人员 Diana Petramala 和 Frank Clayton 在最近的一篇文章中指出，造成多伦多和皮尔区人口转移到小地方的愿意是负担能力问题，而不只是大流行。据研究人员称，GTA 和大金马蹄地区省内移民的人口净流出之间的差距表明，更多 GTA 居民正在寻找更负担得起的低密度住房，而与此同时，金马蹄地区的居民出于同样的原因也在往更远的安大略省其他地方搬移。Newbold 说，像哈密尔顿这样的城市将从新来者中受益。“当然，人口迁入城市是有好处的。税收的增长扩大了税基，也增加了工人的数量，”他说。“如果他们有家庭或孩子，会去我们的学校和教育系统上学，而且他们带来了税款……以及我们在这里所说的人力资本，所以这对城市有好处。但Newbold说，人口增长也有一个“不利因素”——即哈密尔顿地区的“住房紧缩”。“你知道，我们已经看到这个城市的房价真的飞涨，因此随着人口的持续增长，我们有额外的工作，以及对住房和房价飙涨的持续压力。”
